mercoledì 20 novembre 2013

PILLOLE DAL PASSATO : HEINZ GUNTHARDT


Prima di Federer (e di Marc Rosset) c'era Heinz Gunthardt: classe 1959, era un raffinato ed elegantissimo giocatore svizzero, dotato di uno straordinario repertorio di colpi, capace di vincere 5 titoli in singolare fra il 1978 e 1983 (tra di essi Springfield nel '78, in finale sull'allora fortissimo Solomon: nell'occasione fu il primo giocatore della storia capace di vincere un torneo dopo esser stato ripescato come “lucky loser”) e di arrivare al 22° posto mondiale in singolare. Uno dei suoi anni migliori fu il 1980, nel quale si aggiudicò ben 3 titoli, su tre superfici diverse: Rotterdam (indoor, su Gene Mayer), Johannesbourg (cemento, su Victor Amaya) e Gstaad (terra, su Kim Warwick). Dopo qualche altra finale persa, conquistò il suo ultimo successo a Tolosa nel 1983, superando il peruviano Pablo Arraya. Ottima anche la stagione del 1985 che lo vide, tra l'altro, nei quarti di finale a Wimbledon (dove batté Teacher, Gerulaitis e Vijay Amritraj, prima di cedere a Jarryd) ed agli US Open (dove sconfisse Jaite e Leconte e fu fermato da Connors).
Grande specialista del doppio, specie in coppia con l'ungherese Balazs Taroczy, mise nel carniere 30 titoli di grande prestigio (fra cui Roland Garros 1981, Wimbledon 1985, Roma, Montecarlo, tre edizioni del ricco Masters WCT di Londra, Amburgo e Stoccolma). Da segnalare anche i titoli del doppio misto vinti al Roland Garros ed agli US Open del 1985, in coppia con Martina Navratilova. Qualcuno ricorderà anche suo fratello maggiore Markus, modestissimo singolarista, avvicinatosi a malapena al duecentesimo posto, e onesto doppista accanto al fratello (quando questi non era impegnato con Taroczy), sia in Davis (anche contro l'Italia a Grugliasco nel 1980, sconfitti da Panatta-Bertolucci), che nel circuito ATP (tre titoli insieme, due a Gstaad ed uno a Bastad). Dopo il ritiro avvenuto alla fine degli anni '80, è noto ed importante il suo lavoro come coach, per il semplice fatto che ha seguito con grande successo, dal 1992 e sino al ritiro avvenuto nel 1999, la grandissima Steffi Graf. Attualmente risiede a Zurigo con la famiglia ed ha seguito anche Ana Ivanovic.



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